Aniversário de Foz do Iguaçu: conheça alguns fatos importantes sobre a cidade

Quem estuda e trabalha na UNILA tem a oportunidade de desfrutar da experiência repleta de diversidade que é viver em Foz do Iguaçu. Por ser uma cidade que faz fronteira com Ciudad del Este, no Paraguai, e Puerto Iguazú, na Argentina, a UNILA tem o privilégio de estar localizada em um dos destinos mais fascinantes e multiculturais do mundo. Uma cidade com localização estratégica para a vocação da UNILA, porque conecta, além dos três países, povos de diferentes partes do mundo. Com isso, o território fronteiriço e internacional de  Foz do Iguaçu muito contribui para a missão institucional da Universidade que é "formar recursos humanos aptos a contribuir com a integração latino-americana, com o desenvolvimento regional e com o intercâmbio cultural, científico e educacional da América Latina, especialmente no Mercado Comum do Sul (Mercosul)". 

E para expressar esse reconhecimento, neste 10 de junho, em celebração ao 110º aniversário de Foz do Iguaçu, trazemos alguns fatos sobre a cidade que exemplificam o porquê dessa localidade ser tão importante para o desenvolvimento da nossa Universidade. 

Foz do Iguaçu, no Brasil, faz fronteira com Ciudad del Este, no Paraguai, e Puerto Iguazú, na Argentina. Além dos três países, a região da tríplice fronteira assiste a um acelerado processo de integração econômica, cultural e demográfica com diversos povos da América Latina e também de outras partes do mundo. 

Segundo a recém sancionada Política Nacional de Fronteira, a área limítrofe é definida toda faixa interna com 150 quilômetros de largura, paralela às linhas terrestres do Brasil com os países vizinhos. Além de serem importantes localidades para a promoção de uma maior integração internacional do Brasil com outros países, as fronteiras são territórios nos quais as culturas e as relações sociais fluem para além dos limites formais dos postos aduaneiros. E isso demanda mais atenção do centro de decisão política para construção de uma integração regional voltada à construção da cultura de paz, à proteção da biodiversidade e ao desenvolvimento social e cultural das fronteiras. Frentes de atuação, para as quais é imprescindível a participação e protagonismo das universidades públicas localizadas nestas localidades.

Assim como na UNILA, são muitas as línguas faladas em Foz do Iguaçu. Entre os idiomas mais falados na cidade estão o português, o espanhol, o árabe e o guarani. O pluringuismo na cidade só tende a fortalecer o pluringuismo também na Universidade. Em 2023 foi estimado, em um levantamento realizado pela SECOM, para o relatório "UNILA em Destaque", o dado de que aproximadamente dezesseis línguas distintas são faladas na Universidade, entre elas: espanhol, guarani, português, inglês, francês, crioulo hatiano e quechua, só para citar algumas delas. Com base nas características marcadas pelo plurilinguismo na UNILA, e da cidade, é possível fortalecer nosso espaço de formação acadêmica intercultural. 

Em Foz estão localizadas as Cataratas do Iguaçu, um conjunto de 275 quedas de água que é uma das sete maravilhas naturais e um dos destinos turísticos mais visitados do mundo. Rodeadas por uma reserva natural com uma área de 250 mil hectares, as Cataratas são um patrimônio natural brasileiro e argentino, podendo ser visitadas a partir dos dois países. O formato das Cataratas do Iguaçu lembra uma "ferradura". As quedas se estendem por 2,7 quilômetros: 800 metros localizados no Brasil e 1,9 quilômetro na Argentina. Assim, 70% das quedas pertencem ao lado argentino e 30% ao lado brasileiro. A divisão entre os países é feita pela Capitania Fluvial. O parque Nacional do Iguaçu, o qual dá acesso às Cataratas, também impulsiona muitas ações na Universidade, entre elas podemos citar o recém lançado livro que relata últimas décadas do século XIX e início do XX, para compreender o que acontecia no mundo e na fronteira trinacional quando Alberto Santos Dumont visitou as Cataratas do Iguaçu, em 1916. A obra “Santos Dumont nas cataratas” é de autoria do professor Micael Alvino da Silva, e foi lançado pela editora Universitária da UNILA - EDUNILA. Outra importante ação e o acordo de cooperação técnica assinado entre o ICMBio e a UNILA e que tem como objeto o levantamento, inventário e conservação dos bens culturais do Parque Nacional do Iguaçu.

Em Foz está localizada uma instituição que é uma importante parceira da UNILA, a Usina Hidroelétrica de Itaipu. A ITAIPU é a segunda maior em tamanho do mundo, e a primeira em geração de energia limpa e renovável. São muitas as parcerias que a Universidade vem firmando com a ITAIPU, só nos últimos meses podemos citar a destinação do recurso, cerca de R$ 752 milhões, para retomada da obra do Campus Arandu, que leva projeto do arquiteto Oscar Niemeyer. E também o programa de "extensão e sustentabilidade", do qual a UNILA faz parte, lançado pela ITAIPU com o objetivo de gerar oportunidades para docentes e estudantes de instituições públicas de ensino aprofundarem suas ações extensionistas no território do Paraná e Mato Grosso do Sul.

Diferentes bairros acolhem os campus da UNILA. No total são três campus, em funcionamento, na cidade de Foz do Iguaçu. O Campus Integração, e prédio do curso de Música, estão localizados no bairro Porto Belo. O Campus JU localizado no Polo Universitário, mediações de uma importante e histórica região, a Vila C. E o Campus PTI que funciona no Parque Tecnológico de ITAIPU. O Campus Arandu, ainda em construção, e que traz o último projeto do arquiteto Oscar Niemeyer, está localizado próximo do de ITAIPU e PTI. Além dos campus, temos muitos projetos de extensão que funcionam em escolas e entidades civis localizadas nos bairros da cidade. Alguns bairros, como centro e a Vila C, concentram, ainda, muitas moradias de estudantes e trabalhadores da Universidade.

Foz possui uma riqueza de áreas naturais que são fundamentais para a preservação de espécies da Mata Atlântica, e também um importante campo de pesquisa científica para a Universidade. Além do Parque Nacional do Iguaçu, há muitas árvores urbanas, bosques, praças, e rios e diversidade de fauna que colaboram para o equilíbrio ambiental e merecem atenção dos poderes públicos e da Universidade para a preservação e regeneração, no caso de áreas desmatadas. São muitos os projetos de pesquisa, extensão, cursos de formação existentes na UNILA que tem a natureza local como foco de trabalho. Há também programas de educação ambiental, como o Observatório Educador Ambiental Moema Viezzer.

Foz é considerada uma das cidades mais multiculturais do Brasil, aqui convivem aproximadamente 80 etnias. A cidade também possui a segunda maior comunidade árabe do país, ficando atrás somente de São Paulo. Com isso, a cidade é considerada um local que possui uma variedade de manifestações culturais e gastronômicas. Além de importantes patrimônios históricos, arquitetônicos e de memória pertencentes a cidade. E toda essa diversidade não poderia deixar de ser mencionada como um dos fatores que alinham universidade e cidade como vetores de integração regional, isso porque a UNILA recebe estudantes internacionais vindos de vários países e também estudantes brasileiros vindos de todas as partes do Brasil, muitos deles com vivências para compartilhar de outras regiões de fronteira. Além disso, a cada ano cresce o número de estudantes indígenas brasileiros e internacionais na Universidade, ampliando ainda mais a nossa interculturalidade. As conexões no campo da cultura entre Foz e UNILA se dão ainda, nos inúmeros projetos de extensão e pesquisa realizados no câmbio da territorialidade local.

Por ser uma região estratégica de tríplice fronteira, Foz costuma sediar muitos fóruns e eventos internacionais A cidade possui uma grande rede de infraestrutura para receber pessoas do mundo todo. Esse é um fator de grande importância para a UNILA, só em 2023, a Universidade foi sede de importantes eventos internacionais, como o 3º Congresso de Internacionalização da Educação Superior (Cies), que reuniu professores, pesquisadores, estudantes e gestores de universidades do Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai. E do “1º Seminário Internacional Mundo Guarani: Territorialidade ecologizada e humanizada no contexto das reparações às graves violações de direitos do povo Guarani”.  Em fevereiro de 2024, a UNILA recebeu a Jornada Internacional de Integração dos Povos Latino -Americanos e Caribenhos, que contou com a participação especial do ex-presidente do Uruguai, Pepe Mujica, e a vice-presidente da Colômbia, Francia Márquez.

O governo federal instituiu no dia 29 de maio a Política Nacional de Fronteiras - PNFron, por meio do Decreto n.º 12.038/2024, a qual integrará ações com estados e municípios limítrofes, como Foz do Iguaçu. A PNFron irá estimular a aproximação entre as esferas de poder e a sociedade, aproveitando atividades locais, além de promover maior cooperação internacional e a proteção das comunidades tradicionais e de imigrantes.  Essa política será voltada também para questões de saúde, como o atendimento às populações fixas e flutuantes das regiões fronteiriças. A UNILA recebe a implantação dessa política com muito entusiasmo, pois poderá impulsionar ainda mais a sua vocação para a integração regional e fortalecer suas ações de internacionalização.